در سال ۱۹۴۵، در ایستگاه قطار بوگوتا در کلمبیا، جسد دختری در یک صندوقچه پیدا می‌شود. پرونده به کارآگاه ماریانو کورزو سپرده می‌شود؛ او در حالی که سعی دارد این پرونده مرموز را حل کند، باید با یک روزنامه‌نگار کنجکاو به نام هیپولیتو موسکرا نیز سر و کله بزند. هیچ‌کس نمی‌داند دختر کیست یا چه کسی او را در صندوقچه گذاشته است. اوضاع زمانی بدتر می‌شود که موسکرا خبر را در روزنامه محلی منتشر می‌کند. کورزو با کمک یک متصدی بار به نام مارتینا کیخانو، پاسخی برای این سوال پیدا خواهد کرد: چه کسی دختر را کشت و چرا؟

گروهی از مستأجران که به دلیل نوسازی شهری با حکم تخلیه مواجه شده‌اند، برای مبارزه متحد می‌شوند؛ اما با درگیری میان آن‌ها، صاحب‌خانه و وکیل بی‌رحمش، هر یک از این مستأجران به نقطه‌ی مقابل آنچه پیش‌تر بودند تبدیل می‌شوند.

این درام جنایی و پرتعلیق ایتالیایی در یک شهر رودخانه‌ای در کلمبیا روایت می‌شود و مجموعه حوادثی را که منجر به یک قتل شده‌اند به تصویر می‌کشد. این داستان که بر اساس رمانی از نویسنده برجسته، گابریل گارسیا مارکز ساخته شده است، از زمان حال آغاز می‌شود؛ جایی که یک پزشک میانسال پس از بیست سال غیبت به روستا بازمی‌گردد تا درباره قتلی که درست قبل از رفتن او رخ داده بود، تحقیق کند.